扬州西行一百里，有个不知名的安静小村，日暮时分，阡陌交通中雏菊零星绽放，竹扉木门里鸡犬彼此相闻。
日光昏黄中，一个小小的少年弯着背背负着一捆枯枝不紧不慢的在乡间的小道中。四下里平静安详，唯有那小少年微微的喘息声。
不一会，小少年走近一所茅屋中，他伸手解了门扣，又使劲把背上的枯枝往上掂了掂，同时高声唤到：“爹爹、我回来了！”
茅屋中一点豆灯，中间传来了一声答应。随即，茅屋的大门“哐当”一声响。
那小少年方才在院子里放下那捆枯枝，闻声抬头：“爹爹、怎么了？”
可迎接他的不是回答，而是结结实实的一个拥抱！
“弟弟！是姐姐呀！”一把极陌生又隐约有些稀淡印象的声音自头顶传来。
少年心中一震，那不知是喜悦还是悲伤的滋味涌了上来，嘴上却已经半句话都没有了！
少年被拥着进了门，屋内，他的父亲抱着一个小坛子，面色悲怆；余者，四个妇人打扮、一个少女装扮，一名年纪相仿的小少年，另有一名高大男子，则是颇为木讷的模样。
小少年隐约明白了什么，因此竭力要从这一群人中找到一丝熟悉的滋味，但记忆始终这般浅淡，浅淡到只能说服自己，是了、必定就是了，他记着呢！
少女看见少年有些沉默，忍不住伤心，又着急：“宝儿、是姐姐！枝儿、你的亲姐姐呀！你不记得了么？”
小少年嗫嚅，想点头，可是又不知道怎么点头。
这时，屋中已然头发全白的长者发话了，他搂着小坛子，朝儿子招手：“宝儿、来！”
少年乖乖而至。
长者便指着屋中诸人一一点出来：“这里头，这是你二姨，便是往日悄悄说过的与你母亲齐名的‘小竹子’了。再有，你亲姐姐，枝儿。这一位……你母亲的贴身丫头。你去给他们见礼吧，这都念了好几年了！”
宝儿隐约眼睛含泪，却又庄重得给诸人行礼，那形容姿态，全无世家公子的文雅，却只有乡野孩子的质朴简单。
旁人或者能忍，但莺儿却是无论如何都忍不住的！她只哭着拉住宝儿，一个劲的问，还记得不记得！记不记得娘亲、记不记得她、记不记得姐姐……
可是……怎会记得？当初抄家，宝儿年方两岁上下，连奶妈都未曾裁撤！
莺儿伤心欲绝！只觉得少箬这一死，当真冤枉！忍不住，又向万钱抱怨：“姑爷既知道老爷在生、为何不托句话？！我们大小姐……真是冤死了！要是她能知道老爷活着，没准就能撑下去、熬到今日见面！”
梁师道一遍又一遍的抚着那只小坛子，眼中的那滴泪久久不落，却闪了烛光：“不怪万爷、只怪我与你大小姐缘分浅薄，没有福气携手终生。”
莺儿嚎啕大哭，枝儿也跪在梁师道面前，头枕在爹爹膝上，潺潺落泪：“爹爹、枝儿好想你与宝儿呀！”
梁师道令宝儿跪下，对那坛子行了三拜九叩的大礼，然后令他捧着坛子，自己则左右抱着一双儿女：“你母亲……怕路途太远，见不着咱们一家人，所以未曾入土为安。今日当着你们二姨、二姨夫的面，我只嘱咐你们，日后爹爹驾鹤而去，你们便令我与你母亲合葬。我这辈子、便了无遗憾。”
枝儿已经渐渐懂事，抱着梁师道的膝头哭道：“爹爹、娘不在了，你要陪着咱们呀！不然我和宝儿……怎么办呢？”
梁师道摸了摸枝儿的头发，叹了口气，又缓缓说道：“见你，如同做梦一般。昔日桑贵悄悄打发人来，说你们母女还活着，我就一直念叨着今日，谁想，究竟来了。”
枝儿鼻子一呛，眼泪渐渐沁湿了梁师道的膝头。她闷着声音说道：“可惜娘回不来了！爹爹……我娘死的好冤啊！”
梁师道明显的颤了颤，不说话，却只有一遍又一遍的摸着枝儿的头发。
少筠看见此况叹了口气，悄悄把那心酸缓了缓，又朝侍菊挥了挥手。侍菊领会，便浅笑着上前来扶起枝儿：“旧日虽然伤心，但今日重逢本是喜事！枝儿且不要这般说话，咱们好好坐好了，说些高兴的事。你瞧你弟弟，一下子长那么高了！”
枝儿复又看着沉默含泪的宝儿，拉着他又问是不是忘记姐姐了云云，然后又对梁师道说要把人接回扬州去……
少筠轻轻摇头，只令莺儿容娘子把三个孩子带了下去，到后边卧室去说话。
梁师道一直枯木般的坐着，并没有言语。少筠少不得又坐得近一些，温言款语的劝道：“枝儿年纪不大不小，知道些事，却还没能知得透，她叫姐夫伤心了。”
梁师道长叹：“这孩子，越发像她母亲了！我看见她伤心，只因想起你姐姐来，却不为她半大不小的话语。”
少筠看见梁师道这般景象，想起姐姐得知他的死讯生生熬死自己，也伤心。勉强按捺着，少筠又笑道：“如今姐夫在这儿住的习惯么？枝儿方才提及接回扬州去……姐夫作何想法？”
梁师道摸了摸那个小坛子，神情恍然恬淡了些：“这儿就挺好！不过是个连秀才也没有考上的落拓书生，带着儿子过活，靠四邻帮衬。我日日在院子里教导村里的孩子，换些粮食，再有宝儿渐渐长大，能捡些柴火，加之小万同桑贵都不时使人照应，过日子并无为难。至于回扬州……如今一家人齐全，我再无所求，余生只想这么平静下去。何况枝儿的户籍在扬州，若我和宝儿跟着回去了，旁人便不知道也会怀疑，于枝儿、宝儿无益，也辜负了小万桑贵的一番苦心安排。”
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